Au rayon animalerie, les gamelles pour chat se déclinent en acier inoxydable brillant, en céramique colorée ou en plastique, à tous les prix. Elles semblent interchangeables, et l’on choisit souvent la plus jolie ou la moins chère. Pourtant, la matière d’un récipient dans lequel votre chat mange et boit plusieurs fois par jour a des conséquences concrètes sur l’hygiène, la durée de vie de l’objet et même l’envie de votre chat de s’en servir.
Nous comparons ici les trois matières critère par critère : nettoyage, résistance, stabilité, odeurs et bruit, prix et usage alimentaire. Nous verrons ensuite laquelle choisir selon l’usage, pour la nourriture comme pour l’eau, et ce qu’il en est des fontaines.
Quelle matière de gamelle se nettoie le mieux ?
L’acier inoxydable a une surface lisse et non poreuse. Il se lave facilement, supporte en général le lave-vaisselle et ne se laisse pas imprégner. La céramique émaillée offre la même facilité tant que son émail est intact ; une fois ébréchée ou fêlée, elle présente des zones où les salissures s’incrustent, et mieux vaut alors la remplacer.
Le plastique est plus délicat. Neuf, il se nettoie bien, mais il se raye avec le temps sous l’effet des éponges, des dents ou des griffes, et ces rayures retiennent les résidus. Quelle que soit la matière, un film gras se forme rapidement sur une gamelle mal rincée : un lavage régulier à l’eau chaude et au liquide vaisselle reste indispensable.
Résistance : ce qui dure, ce qui casse, ce qui se raye
L’inox est pratiquement incassable. Il peut se cabosser en tombant, mais il reste utilisable pendant des années. La céramique ne s’use presque pas au quotidien ; en revanche, une chute sur le carrelage lui est souvent fatale. Le plastique ne casse pas facilement, mais il vieillit : rayures, déformation au lave-vaisselle, couleurs qui ternissent. C’est lui qu’il faut remplacer le plus souvent.
Poids et stabilité : l’atout de la céramique
Une gamelle en céramique est lourde. Elle ne glisse pas quand le chat mange avec entrain et décourage ceux qui s’amusent à pousser ou à renverser leur récipient, un vrai avantage pour l’eau.
L’inox et le plastique sont légers. Une gamelle en inox sans base antidérapante se promène sur le carrelage et peut basculer si le chat pose la patte sur le bord. Pour ces deux matières, choisissez un modèle muni d’un anneau en caoutchouc ou d’un fond antidérapant, ou posez-le sur un tapis.
Odeurs, bruit et reflets : ce que perçoit le chat
Le chat a un odorat bien plus développé que le nôtre. Un plastique qui a gardé l’odeur d’un ancien repas ou du produit vaisselle peut suffire à le détourner de sa gamelle, alors que nous ne sentons rien. L’inox et la céramique émaillée restent neutres.
L’inox a toutefois deux particularités. Les croquettes y tintent, ce qui peut surprendre un chat craintif les premiers jours, et sa surface brillante renvoie des reflets qui semblent déranger certains chats. Si le vôtre hésite devant une gamelle en inox neuve, laissez-lui quelques jours ou choisissez une finition brossée.
Prix et usage alimentaire
Le plastique est la matière la moins chère, l’inox se situe dans une gamme intermédiaire, et la céramique, surtout décorée, est souvent la plus coûteuse. Sur la durée, l’écart se réduit : une gamelle en inox ou en céramique bien traitée dure bien plus longtemps qu’un bol en plastique qu’il faudra remplacer.
Quelle que soit la matière, choisissez un récipient prévu pour le contact alimentaire. C’est particulièrement vrai pour la céramique : un bol artisanal ou une poterie décorative ne sont pas forcément conçus pour contenir de la nourriture ou de l’eau.
Inox, céramique ou plastique : quelle gamelle choisir ?
Pour la nourriture, l’inox est le choix le plus polyvalent : hygiénique, durable et facile à laver. La céramique s’impose si votre chat pousse ou renverse sa gamelle, ou si vous tenez à un bel objet. Le plastique convient pour un usage d’appoint, en voyage par exemple, à condition de le remplacer dès qu’il est rayé.
Pour l’eau, la céramique et l’inox se valent, et la forme compte autant que la matière : un récipient large et peu profond, rempli à ras bord, évite que les moustaches frottent contre les bords. Si vous avez besoin d’une réserve plus importante, nos distributeurs par gravité prennent le relais d’une simple gamelle, à laver avec la même régularité.
Pour l’eau, le cas particulier de la fontaine
Une fontaine pose la même question de matière, avec une contrainte en plus : l’eau y circule plusieurs jours avant d’être changée. Dans notre sélection de fontaines, les réservoirs transparents ou translucides permettent de surveiller le niveau, tandis que les bassins en inox reprennent les qualités décrites plus haut.
La fontaine à eau inox sans fil associe ainsi un bassin en acier inoxydable, une filtration à quatre étages et une batterie qui la rend indépendante des prises. Son bassin se rince une à deux fois par semaine, et elle est livrée avec ses filtres et un goupillon pour l’entretien.
En résumé
L’inox est la matière la plus polyvalente : hygiénique, durable et facile à laver, il demande seulement une base antidérapante. La céramique apporte stabilité et esthétique, à condition d’être prévue pour un usage alimentaire et remplacée dès qu’elle est ébréchée. Le plastique reste une solution d’appoint, à changer dès qu’il se raye. Pour l’eau, pensez aussi à la forme du récipient, large et peu profonde, et lavez-le souvent, quelle que soit sa matière.